Немного о драгоценных камнях

Драгоценные камни — природные минералы, используемые для изготовления украшений и художественных изделий. Эти камни характеризуются красивой окраской, высокой твердостью и долговечностью, ярким блеском и игрой. Особо ценятся долговечность камня и редкость нахождения его в природе. Менее редкие минералы часто называют полудрагоценными.

Фактическая цена камня определяется его индивидуальными особенностями, массой, стоимостью огранки, а также меняющейся конъюнктурой рынка, которая зависит от моды, рекламы и ряда других факторов.

В России принято разделять камни, используемые для ювелирных украшений и для производства камнерезных изделий, на три группы: ювелирные (драгоценные) камни; поделочные камни, предназначенные для производства камнерезных изделий (шкатулок, пепельниц и т. п.), и промежуточную группу ювелирно-поделочных камней. Общепринятой классификации, четко разделяющей драгоценные и полудрагоценные камни, нет. В соответствии с федеральным законом от 26 марта 1998 г. N 41-ФЗ «О драгоценных металлах и драгоценных камнях» (ст. 1) драгоценные камни — природные алмазы, изумруды, рубины, сапфиры и александриты, а также природный жемчуг в сыром (естественном) и обработанном виде.

1. Драгоценные камни

Алмаз (бриллиант)

Бриллиант — это ограненный алмаз. Бриллиант — самый ценный среди всех ювелирных камней. Ни один самоцвет не сравнится с ним яркостью блеска и игрой всех цветов радуги. Причем это свойство сохраняется, даже если кольцо или серьги с бриллиантами давно не чистили. Высокая цена объясняется редкостью и исключительной сложностью огранки.

Бриллианты оценивают по системе «4 C»: cut (огранка), clarity (чистота), color (цвет) и carat (вес в каратах), что позволяет определить, насколько камень близок к совершенству.

Классической формой бриллианта считается круглая с 57 гранями.

Чистота выражается она в наличии или отсутствии дефектов камня или посторонних включений. Идеальный бриллиант, без изъянов, называется бриллиантом чистой воды.

По цвету бриллианты подразделяются на традиционные (бесцветные и все оттенки желтого) и фантазийные (голубые, розовые, красные, зеленые, желтые, оранжевые, синие и чёрные). Так называемые фантазийные цвета в природе встречаются довольно редко и ценятся очень высоко.

Вес бриллиантов, как известно, измеряется в каратах (1 карат равен 0,2 грамма). Один карат соответственно равен 0,2 гр. Карат в свою очередь делится на 100 частей. Мелкими бриллиантами считаются бриллианты массой до 0,29 карата, а крупными свыше 1 карата.

Рубин

Рубин — один из четырёх наиболее дорогих ювелирных камней. По твердости он уступает только алмазу. Традиционно ценнее всего камни густо-красные, с легким пурпурным оттенком.

Традиционно самыми лучшими считаются рубины из Бирмы. Рубины из этого месторождения имеют цвет «голубиной крови». Крупные камни весьма редки и стоят в ювелирных изделиях очень дорого. Таиландские рубины обычно коричневатые и ценятся на мировом рынке дешевле.

Основными показателями качества, характеризующими рубины и сапфиры, являются масса, цвет, чистота и качество огранки.

Сапфир

Сапфир входит в четверку самых дорогих камней мира. Чем сочнее и ярче синева природного сапфира, тем выше его цена. Сапфир очень твердый, поцарапать его может только алмаз, поэтому он прекрасно подходит для колец и браслетов.

Раньше сапфиром считали только синие корунды. Теперь же к таковым относят корунды самых разных цветов: желтые, лиловые, зеленые, оранжевые и бесцветные, кроме красного. Цвет камня, как правило, оговаривают специально: зеленый сапфир, желтый сапфир и т. д. В ином случае подразумевается только синий или голубой сапфир.

Основными показателями качества, характеризующими рубины и сапфиры, являются масса, цвет, чистота и качество огранки.Основным цветовым тоном сапфиров является чистый спектральный синий. Дополнительно к основному цветовому тону сапфиров выделяют фиолетовый и зеленый оттенки. Чистота рубинов и сапфиров характеризуется относительной свободой камня от внутренних включений.

Изумруд

Александрит

Александрит — в России относится к драгоценным камням. Обладает редким свойством — реверсом, то есть меняет цвет в зависимости от типа освещения: днем его цветовая гамма варьирует от темно-синего до изумрудно-зеленого, а при искусственном освещении александрит приобретает пурпурно-красный цвет.

Из-за редкой встречаемости и размеров отдельных камней о его промышленной добыче в России говорить не приходится. А в связи с этим александрит практически отсутствует в отечественных ювелирных изделиях. Действительно, всё то, что называют в торговле александритом при более пристальном изучении оказывается синтетическим корундом с эффектом смены цвета вследствие добавок элементов-примесей.

Основными показателями качества александритов являются цвет, чистота, группа по массе, разновидность огранки, пропорции и качество обработки. Наиболее ценными александритами считаются те, которые наиболее отчетливо меняют окраску при разных видах освещения (ярко-красный — зеленый — ярко-зеленый).

2. Полудрагоценные камни

Полудрагоценные камни — это условное название тех драгоценных камней, которые встречаются в природе достаточно часто и из-за этого имеют более низкую стоимость. При этом стоит отметить, что многие полудрагоценные камни довольно высоко ценятся и пользуются неизменно высоким спросом.

Таким образом, на самом деле полудрагоценные камни — это те же драгоценные камни, но обладающие более низкой стоимостью. Эти кристаллы и минералы использовались и в древние времена, и сегодня в качестве вставок для ювелирных украшений, из камней создавались и целые ювелирные изделия. Кроме того, полудрагоценные камни часто используются и для изготовления каких-либо элементов декора — шкатулок, статуэток, подставок и подсвечников, гребней и т. д.

3. Поделочные камни

Это собирательный термин, объединяющий все камни, используемые как в качестве украшения, так и для производства камнерезных изделий. Иногда поделочными называют менее ценные или непрозрачные камни.

К твердым поделочным камням относят халцедон, сердолик, моховик, агат, оникс, кошачий глаз, яшму, авантюрин, орлец, лазурит, амазонит, пирит, беломорит, обсидиан, чароит и др.

К мягким поделочным камням относят гипс и селенит. Они очень хорошо обрабатываются режущим инструментом.

4. Камни органического происхождения

К этой группе камней относят жемчуг, коралл, янтарь и перламутр.

Жемчуг

Жемчуг — это твердый круглый объект, извлекаемый из раковин некоторых моллюсков. Жемчуг — это уникальный камень, подарок водных глубин. Он изначально обладает законченной красотой и не требует дальнейшей обработки. Зерна жемчуга могут быть круглой, овальной, грушевидной, плоской и различной неправильной формы. Наиболее ценным по форме считается совершенно круглый и блестящий жемчуг белого и розового цветов. Белый жемчуг ценится несколько ниже. Значительно дешевле также оценивают жемчужины с природными недостатками в виде пор, вмятин, бугорков и других дефектов, нарушающих форму и блеск жемчуга, а также с дефектами в виде царапин или пятен, образующихся при повреждении поверхности зерна. Большое значение в оценке жемчуга имеет размер зерна: чем крупнее зерно (в каратах), тем выше его стоимость.

Различают морской жемчуг (правильной формы) и речной жемчуг (менее правильной формы).

Натуральный морской жемчуг очень дорог. С начала XX века ведется не только добыча природного жемчуга, но и культивирование жемчуга в промышленных масштабах (в первую очередь в Японии). Внутрь жемчужницы помещаются бусинки из прессованных раковин, после чего моллюски возвращаются в воду. Через определённое время бусины, покрытые слоями перламутра, извлекаются из моллюсков.

Жемчужины имеют ограниченный срок жизни, так как органическое вещество, присутствующее в жемчуге, высыхает и разлагается. Жемчужины не живут больше 100 — 150 лет при правильном хранении. Чтобы жемчуг не старел, его необходимо носить.

Самые распространенные украшения — бусы, колье, ожерелья, серьги.